Ein echtes Upgrade

Es sei spannend, sagt Stephanie Eckardt, wie sich die Erwartungen der Kund_innen an ihre Fahrzeuge in den letzten Jahren verändert haben. Dabei schließt sie sich selbst nicht aus. „Viele Menschen wünschen sich heutzutage, dass ihr Auto Teil ihrer digitalen Lebenswelt ist und dabei genauso leistungsfähig und vielseitig wie ihr Smartphone“, erzählt Eckardt, die seit über zehn Jahren als Ausstattungsreferentin bei Audi die digitalen Entwicklungen im Fahrzeug vorantreibt. Im neuen Audi Application Store² sieht sie dabei einen nächsten Schritt und ein echtes Upgrade – gerade weil User_innen, einmal unterwegs, damit ein Stück weit unabhängig vom eigenen Smartphone werden.

Die technische Basis dafür ist ein eigenes Hardware-Modul, das mit einem Open-Source-Betriebssystem ausgestattet ist. Kund_innen erhalten so Zugang zu einer stetig steigenden Anzahl von Apps, die unabhängig vom Smartphone im MMI geladen und genutzt werden können. „Mit dem neuen Store ist es möglich, über eine Datenverbindung im Fahrzeug direkt auf die bevorzugten Drittanbieter-Apps zuzugreifen“, erklärt Eckardt. „Das bedeutet, selbst wenn jemand sein Smartphone zu Hause liegen lässt oder sein Datenvolumen erschöpft ist, stellt das – was die Nutzung der Lieblings-Apps angeht – kein Problem dar, weil diese direkt im Fahrzeug verfügbar sind.“

Der Audi Application Store² zeichnet sich durch seine marktspezifische App-Auswahl aus. Je nachdem, auf welchem Kontinent sich die Kund_innen befinden, lassen sich andere Apps herunterladen. Der Schlüssel zu dieser Flexibilität liegt auf der Android-basierten Plattform des Systems. Diese ermöglicht es Audi, schnell und flexibel auf internationale Anforderungen zu reagieren. „Früher war es vergleichsweise aufwendig, neue Funktionen für das Infotainment zu entwickeln“, erklärt Eckardt. „Jetzt, mit dem Android-basierten System, können nun sowohl wir als auch die kooperierenden Content-Provider selbst Apps entwickeln und unseren Kund_innen im Store zum Download anbieten.“

Digitale Services wie den Audi Application Store² in die Audi Fahrzeuge zu bringen, ist für Stephanie Eckardt eine Passion. Durch Wettbewerbsanalysen und Befragungen arbeitet sie mit ihren Kolleg_innen permanent daran, die beliebtesten Funktionen zu verstehen und aufkommende Ansprüche seitens der Kund_innen frühzeitig zu erkennen. Derzeit können Applikationen aus Kategorien wie Musik, Video, Gaming, Navigation, Parken & Laden, Produktivität, Wetter und Nachrichten ausgewählt werden. Durch regelmäßige Software-Updates soll das Angebot im Audi Application Store² stetig wachsen. Stephanie Eckardts persönliche Highlights sind aktuell Hörbuch- und Musikanbieter-Apps. „Ein großer Vorteil des Audi Application Stores² ist die gute Netzqualität, die ein fest im Fahrzeug integriertes System bietet“, erklärt Eckardt. Dank der Dachantenne wird die abschirmende Wirkung des Fahrzeugs umgangen, und so sei die Verbindung oft stabiler und stärker als die eines Smartphones. Dadurch lassen sich die Apps schneller herunterladen und nutzen. „Musik- und Videostreaming passiert so stabiler und weniger störungsanfällig, und ich kann mir gut vorstellen, dass wir in Zukunft das Entertainment und das mobile Arbeiten im Fahrzeug auf ein ganz neues Level heben können“, sagt Eckardt. Aktuell ist der Audi Application Store² in ausgewählten Modellen, die mit dem neuesten Hard- und Software-Cluster des MIB 3 (Modularer Infotainmentbaukasten der dritten Generation) ausgestattet sind, und unabhängig von der Antriebstechnologie optional verfügbar. Vor einigen Wochen, erinnert sich Eckardt, stand sie mit ihren beiden Kindern im privaten Familienfahrzeug – ohne Audi Application Store² – in einer Vollsperrung auf einer süddeutschen Autobahn fest. „Das wäre aus meiner Sicht der perfekte Moment für den Store gewesen. Die Netzverbindung mit dem Smartphone war miserabel, die Kinder auf der Rückbank wurden sehr schnell ungeduldig. Die Hörbuch-, Spiele- oder Karaoke-Apps hätten uns in dieser stressigen Situation sicherlich gut unterhalten.“